Irland

Danach verlassen Sie Kilkenny und fahren in den Südwesten des Landes. Unterwegs besuchen Sie den Rock of Cashel. 60 Meter hoch über der Ebene auf einem Kalksteinfelsen erhebt sich eine der kirchlich und kunsthistorisch bedeutsamsten Sehenswürdigkeiten Irlands. Bereits im 4. Jahrhundert wurde dieser Felsen von den Königen von Munster befestigt, die von dort aus 700 Jahre lang herrschten. Im 11. Jh wurde der Besitz der Kirche vermacht, bald darauf wurde mit dem Bau der Cormac-Kapelle begonnen. Der große Rundturm erreicht eine Höhe von 28 Metern, sein Eingang liegt knapp 4 Meter über der Erde. Abendessen, Übernachtung in/um Cork

Als zweitgrößte Stadt der Republik Irland ist Cork mit seinen 174.000 Einwohnern das Zentrum des Südwestens. Schon seit Jahrhunderten eine wichtige Handelsniederlassung für Produkte aus der Landwirschaft, zählt die Stadt auch heute wieder zu den aufstrebenden modernen Wirtschaftszentren des Landes. Während die Altstadt Corks auf einer Art Insel zwischen zwei Armen des River Lee (North und South Channel) keine Anforderungen an die Kondition stellt, erfordert das ansonsten sehr hügelige Gelände einiges an Ausdauer. Bei Ihrem Rundgang treffen Sie auf eine kulturell vielseitige Stadt.

Garinish ist eine kleine Insel, die wie die gesamte Bucht unter dem klimatischen Einfluss des warmen Golfstroms steht. Dieser Umstand unterstützte den Besitzer John Annan Bryce bei seinen Anstrengungen, die Insel zu dem Garten zu machen, der er heute ist. Sie werden überrascht sein, von seiner subtropischen Vegetation und ebenso von den versteckten Ausblicken auf die Bucht und die Berge. Der Weg zu den Inseln wird mit mit kleinen Booten zurückgelegt. Es kann sein, dass Sie unterwegs sogar Seehunden begegnen. Abendessen, Übernachtung im County Kerry

Eine seltene und einzigartige Region in Europa durchqueren Sie danach: "Burren" heisst soviel wie "riesiger Stein". Tatsächlich beschreibt dieser Name den eindrucksvollen Schauplatz ziemlich treffend. Oft als Mondlandschaft beschrieben, ist der Burren ein Hochplateau aus porösem Kalkstein, das im Norden des County Clare zwischen Ballyvaughan und Kilfenora liegt. Hier wachsen keine Bäume, die Felsen werden nicht von Erde bedeckt, der Kalkstein ist blank. Aber das Gebiet ist nicht so leblos, wie man glaubt in den Felsspalten wachsen das ganze Jahr hindurch einige besondere Pflanzen.
Ihr Reisetag endet in der Stadt Galway.

Fakultativ: Bunratty Castle wurde im 15. Jahrhundert erbaut und ist eines der Hauptattraktionen Irlands. Von 1500 bis 1640 lebten hier die O'Briens, Grafen von Thomond. Die Ausstattung des Schlosses entspricht heute noch der damaligen. Hinter dem Schloss erstreckt sich ein Heimatmuseum, in dem das ländliche Leben Irlands im 19. Jahrhundert dargestellt wird. Es wurde eine komplette Dorfstraße rekonstruiert und reetgedeckte Hütten aus Clare oder Limerick bis ins kleinste Detail nachgebaut. Schauspieler stellen verschiedene Charaktere dar (Lehrer oder Doktoren aus dieser Zeit), es werden traditionelle Handwerksarbeiten vorgeführt. Im Café des Parks kann man zum Abschluss den besten Apfelkuchen in ganz Irland probieren. (Bei Besuch des Bunratty Castle & Folk Park wird über Limerick gefahren, d.h. ohne Shannon Autofähre). Abendessen, Übernachtung in/um Galway.

Option 1: Connemara Smokehouse
Im Connemara Smoke House werden Sie ausführlich über die Tradtion des irischen Lachsräucherns sowie über das Geheimnis der speziellen Würzung des Fisches informiert. Der Eigentümer persönlich nimmt sich Ihrer an und zeigt Ihnen, wie der Lachs fachmännisch filetiert wird. Sie die Möglichkeit, den Fisch vor Ort zu probieren, da zusehen allein bekanntlich nicht sättigt. Gegen einen Aufpreis können Sie an einer Weinprobe teilnehmen. (sonntags geschlossen)

Option 2: Schifffahrt entlang des Killary Hafens
Erleben Sie die natürliche Schönheit und spektakuläre Landschaft Irlands einzigen Fjordes an Bord eines Schiffes, von dem aus Sie die Natur bewundern können. Restaurant und Bar sind vorhanden.

Optiion 3: Kylemore Abbey
Das gotische Schloss wurde im 19. Jahrhundert von einem reichen Kaufmann aus Liverpool erbaut und ist heute im Besitz der Benediktiner-Nonnen. Eindrucksvoll versteckt zwischen Bergen und Seen und umgeben von Rhododendron, liegt die Klosterkirche an einem wunderschönen romantischen Platz. Die Eingangshalle und drei weitere Räume sind der Öffentlichkeit zugänglich. Die restlichen Räume sind nicht zu besichtigen, um die Privatsphäre des relativ exklusiven Ordens und der Internatsstudenten zu schützen.
Abendessen, Übernachtung und irisches Frühstück in/um Galway.

Nach Inishmore: Gehen Sie in Rossaveal, Connemara, an Bord der Fähre. Nach 45 min werden Sie die Insel erreichen. Mit einer Minibustour beginnt Ihre Exkursion, gefolgt von einem Spaziergang zu Dun Aonghasa und der Rückkehr ins Dorf Kilronon. Dort haben Sie Zeit für eigene Unternehmungen oder ein Mittagessen. Am späten Nachmittag werden Sie nach Rossaveal zurückkehren, nachdem Sie noch ausreichend Zeit hatten, um die Insel zu entdecken. Abendessen, Übernachtung in/um Galway

Optional: Besuchen Sie den Glenveagh Nationalpark. Dieser großartige Park im Herzen der Berge und Täler Donegals, erstreckt sich auf einer Fläche von mehr als 10.000 ha. Hier lebt die größte Rotwildherde Irlands. Sie können auch die herrlichen Gärten besuchen, in denen viele seltene Pflanzenarten wachsen.
Weiterfahrt ins County Derry (Nordirland). Abendessen, Übernachtung in/um Derry

Fahren Sie anschliessend zur Bushmills Distillery. Diese 1608 gegründete Whiskey-Brennerei hat eine der ältesten Lizenzen in der Welt. Sie werden die Geheimnisse der Herstellung des irischen Whiskeys in einer herzlichen Umgebung kennenlernen. Natürlich darf man nicht nach Nordirland kommen, ohne den Giant's Causway zu besichtigen. Dieser Ort, der zum Welterbe der UNESCO gehört, ist eine erstaunliche Naturschönheit. Mehr als 40.000 Basaltsäulen formen die Klippen und Hochebenen nahe am Meer. Im Besucherzentrum erklärt ein Video die Entstehung und auch die Legenden, die sich um diesen Ort ranken. Der Legende nach wurden diese von dem Riesen Finn McCool angelegt, der zu einer schottischen Riesin auf der Insel Staffa gelangen wollte. Abendessen, Übernachtung in Belfast